엠폭스 증상 및 엠폭스 원인에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다. 엠폭스(Mpox)는 원숭이두창 바이러스에 의해 발생하는 감염성 질환으로, 주로 감염된 사람이나 동물과의 직접 접촉을 통해 전파됩니다. 주요 증상으로는 발열, 오한, 림프절 부종, 근육통, 피로, 두통 등이 있으며, 피부에 병변이 나타날 수 있습니다.

엠폭스 증상 및 원인 : 알아두어야 할 필수 정보

1. 엠폭스란 무엇인가?

엠폭스(Mpox)는 이전에 '원숭이두창'으로 알려진 바이러스성 질환입니다. 엠폭스는 주로 동물에서 사람으로, 그리고 사람 간에도 전염될 수 있는 질환으로, 2022년을 기점으로 전 세계적으로 많은 관심을 끌고 있는 질병 중 하나입니다. 엠폭스는 두창 바이러스와 유사한 바이러스에 의해 발생하며, 세계보건기구(WHO)는 엠폭스라는 새로운 명칭을 사용하기 시작했습니다. 이는 원숭이두창이라는 이름이 오해와 편견을 불러일으킬 수 있다는 우려에서 비롯된 것입니다.

2. 엠폭스의 원인

엠폭스는 'Poxviridae' 계열에 속하는 'Orthopoxvirus'에 의해 발생하는 바이러스입니다. 초기 연구에 따르면 엠폭스는 아프리카 지역에서 주로 발생하며, 그곳에서 동물들, 특히 설치류와 영장류를 통해 전염되었습니다. 엠폭스의 주요 전파 경로는 동물에서 사람으로 전염되는 동물 매개 감염과 사람 간의 밀접 접촉입니다.

동물 매개 감염: 주로 감염된 동물의 혈액, 체액, 피부 병변을 통해 감염될 수 있습니다. 예를 들어, 감염된 동물을 만지거나 물리적 접촉을 할 경우 바이러스가 전염될 수 있습니다.
사람 간 전염: 밀접한 신체 접촉이나 체액의 직접적 교환으로 전염됩니다. 공기를 통한 전파 가능성도 있지만, 그 가능성은 낮습니다.

최근 발생한 사례들에서는 해외여행, 감염된 사람과의 직접적인 접촉을 통한 전염이 주요한 요인으로 작용하고 있습니다.

3. 엠폭스 증상

엠폭스의 증상은 두창과 유사하며, 감염 후 일반적으로 7일에서 14일 이내에 나타납니다. 감염된 사람은 초기에 미열, 두통, 근육통, 피로감 등 일반적인 바이러스 감염 증상을 보입니다. 주요 증상들은 단계적으로 나타나며, 전형적인 증상은 다음과 같습니다:

1) 초기 증상

발열: 엠폭스에 감염된 환자는 대개 38도 이상의 고열을 경험하게 됩니다.
두통: 감염 초기에는 심한 두통이 동반될 수 있습니다.
근육통 및 피로감: 감염된 사람은 일반적인 감기나 독감 증상처럼 전신 피로감을 느낄 수 있습니다.
림프절 비대: 림프절이 부어오르는 증상이 발생할 수 있습니다. 이 증상은 두창과 차별화되는 엠폭스의 특징적인 증상 중 하나입니다.

2) 발진 및 피부 병변

발열 증상이 나타난 후 1~3일이 지나면, 환자의 얼굴과 몸, 특히 손바닥과 발바닥에 발진이 생기기 시작합니다. 발진은 다음과 같은 과정으로 변합니다:

반점: 피부에 작은 붉은 반점이 생기며, 주로 얼굴에서 시작하여 몸 전체로 퍼져나갑니다.
구진: 반점이 부풀어 오르며, 구진 형태로 발전합니다.
수포: 구진이 물집처럼 변하여 수포가 형성됩니다.
농포: 수포가 고름을 포함한 농포로 발전하며, 이는 매우 고통스럽습니다.
딱지: 농포가 터지면서 딱지로 변하고, 결국 피부가 회복되기까지 시간이 소요됩니다.

이 과정은 대략 2~4주 정도 지속되며, 회복될 때까지 고통스럽고 불편함을 초래할 수 있습니다. 엠폭스에 걸린 대부분의 사람은 시간이 지나면 자연적으로 회복되지만, 증상이 심할 경우 의학적 도움이 필요할 수 있습니다.

4. 엠폭스의 전파 경로

엠폭스는 주로 감염된 동물 또는 사람과의 밀접한 접촉을 통해 전파됩니다. 전염 경로는 다음과 같습니다:

동물과의 접촉: 감염된 동물(예: 원숭이, 설치류 등)의 체액이나 병변과 접촉할 때 감염될 수 있습니다.
사람 간 전파: 감염된 사람의 피부 병변, 침, 호흡기 분비물과 직접 접촉하거나, 감염된 물건(옷, 침구 등)을 통해 전염될 수 있습니다. 다만, 코로나19와 같은 공기를 통한 전염보다는 접촉 전염의 비율이 높습니다.
공기 중 전파 가능성: 공기를 통한 전파가 가능하긴 하지만, 엠폭스의 전염률은 다른 바이러스에 비해 상대적으로 낮습니다. 그러나 장시간 밀폐된 공간에서 밀접하게 감염자와 접촉하는 경우에는 주의가 필요합니다.

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5. 엠폭스 예방 방법

엠폭스를 예방하기 위해서는 다음과 같은 예방 수칙을 따르는 것이 중요합니다:

손 씻기: 감염 예방을 위해 규칙적으로 비누와 물로 손을 철저히 씻는 것이 필수적입니다.
마스크 착용: 밀접 접촉이 불가피할 때는 마스크를 착용하는 것이 좋습니다.
동물 접촉 자제: 엠폭스가 유행하는 지역에서는 야생 동물, 특히 설치류 및 영장류와의 접촉을 피하는 것이 중요합니다.
백신 접종: 기존의 두창 백신이 엠폭스에 대한 예방 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 두창 백신 접종을 받은 사람은 엠폭스에 대한 면역력이 있을 수 있으므로, 고위험군이라면 백신 접종을 고려해 볼 수 있습니다.

6. 엠폭스 추가 정보

엠폭스는 현재 전 세계적으로 중요한 감염병으로 자리 잡고 있으며, 주의가 필요한 질환입니다. 증상이 발생할 경우 신속하게 의사의 진단을 받고, 밀접 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 예방을 위해서는 위생 수칙을 철저히 준수하고, 필요시 백신 접종을 고려하는 것이 가장 효과적인 방법입니다. 엠폭스에 대한 정확한 정보와 증상, 전파 경로를 이해하고, 예방 수칙을 준수하여 건강을 지키는 것이 중요합니다. 아래 버튼을 클릭하시면 엠폭스 감염경로 및 추가 정보 등을 확인하실 수 있습니다. 지금 추가 정보를 확인해 보시길 바랍니다.